La rama maseterina del nervio trigémino constituye una muy buena alternativa a la falta de disponibilidad del nervio facial contralateral para el uso de injertos nerviosos, ya que debido a su cercanía puede ser coaptado de forma directa, además de contar con una gran carga axonal, suficiente incluso para neurotizar colgajos musculares libres.

Se ha reportado el uso de ésta técnica sólo para la reanimación facial en pacientes con Síndrome de Möbius, mientras que el Dr. Ronald Zucker también la utiliza para casos de parálisis facial unilateral.

Una parte fundamental en caso de seleccionar la rama maseterina como nervio donador es la rehabilitación posoperatoria, ya que en estos casos los movimientos tenderán a no ser coordinados y espontáneos; sin embargo, con terapia y tras algún tiempo, los pacientes logran una gran mejoría, sobretodo aquellos operados a edades más tempranas y con parálisis incompletas del VII par, pues su adaptación cortical llega a ser más completa logrando así independizar los movimientos faciales con los masticatorios.

Este tipo de reanimación facial se indica en casos de tumores cerebrales e intracraneanos que involucren al facial, resección radical de la región temporal y mastoidea, trauma y fracturas de cráneo, parálisis de Bell o posquirúrgica, en las cuales la reanimación facial no puede ser llevada a cabo mediante injertos nerviosos.

El principio de ésta técnica se basa en la transmisión sincrónica de los impulsos nerviosos de las principales ramas periféricas del nervio facial sano contralateral, a ramas similares del nervio facial afectado mediante puentes nerviosos, hasta llegar al grupo muscular que requiera ser reanimado.

Los injertos nerviosos cruzados, permiten que los movimientos faciales sean coordinados, simétricos y sincrónicos, brindando de igual forma espontaneidad a los mismos.

Para que esta reanimación se pueda llevar a cabo de manera exitosa, el tiempo de  evolución de la parálisis facial deberá de ser menor a los 6 meses. En casos de un mayor tiempo de evolución, se requiere de un nervio donador fuerte ipsilateral que mantenga viable la musculatura del lado afectado mientras el impulso viaja a través de el injerto nervioso cruzado, concepto conocido como “babysitter” o “niñera”, o de un reemplazo muscular funcional libre, conceptos que se discutirán más adelante en este capítulo.

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